Le cholestérol a mauvaise presse et à juste titre : lorsqu’il est présent en excès dans le sang, il s’accumule sur la paroi des artères, augmentant le risque de maladies cardiovasculaires. C’est un phénomène discret qui ne provoque généralement aucune douleur ni symptôme évident pendant des années. Pourtant, dans certains cas, notamment lorsque les taux de lipides sanguins sont très élevés, votre peau peut vous envoyer des signaux d’alerte. Même si elles sont rares, ces manifestations cutanées sont des indicateurs importants qu’il ne faut pas ignorer. Découvrez dans cet article ces symptômes qui indiquent que votre taux de cholestérol dans le sang est élevé.
Le xanthélasma, des dépôts jaunâtres au coin des yeux
Le signe cutané le plus spécifique d’un trouble lipidique est le xanthélasma. Il se manifeste par de petites plaques ou des nodules jaunâtres qui apparaissent symétriquement au niveau des paupières supérieures ou inférieures, près du coin interne de l’œil. Si ces dépôts ne sont ni douloureux ni dangereux en eux-mêmes, ils sont pourtant très révélateurs.
En réalités, ces plaques ou nodules sont constitués de cholestérol qui s’est accumulé sous la peau. En conséquence, même si le xanthélasma peut survenir avec un bilan lipidique normal, il est associé dans la majorité des cas à une hypercholestérolémie. Son apparition justifie donc pleinement un bilan sanguin pour vérifier vos taux de cholestérol et de triglycérides.
Les xanthomes, lorsque le cholestérol s’accumule sur le corps
Les xanthomes sont de la même famille que le xanthélasma, mais ils peuvent apparaître sur différentes parties du corps. Ils traduisent également des amas de graisses sous la peau et prennent diverses formes selon leur localisation et la nature du trouble lipidique sous-jacent. Leur présence est souvent le signe d’une hypercholestérolémie familiale, une forme génétique de la maladie.
On distingue plusieurs types de xanthomes :
- les xanthomes tendineux : ils se présentent comme des nodules fermes et indolores qui se développent sur les tendons, en particulier le tendon d’Achille et les tendons des mains et des doigts ;
- les xanthomes tubéreux : il s’agit de papules ou de nodules jaunâtres plus volumineux, qui apparaissent sur les zones de pression comme les coudes, les genoux ou les fesses ;
- les xanthomes éruptifs : ils se caractérisent par une éruption rapide de multiples petites papules jaunes à base rougeâtre. Les fesses, les épaules et les cuisses sont les plus concernées. Ces symptômes sont typiquement associés à une augmentation très importante des triglycérides.
L’arc cornéen, un anneau grisâtre autour de l’iris
Ce symptôme de taux élevé de cholestérol n’est pas sur la peau à proprement parler, mais sur l’œil. Cependant, il est tout aussi visible et pertinent. En effet, l’arc cornéen, encore appelé gérontoxon, est un anneau opaque de couleur blanchâtre ou grisâtre qui se forme à la périphérie de la cornée, cette partie transparente qui recouvre l’iris et la pupille. Il est dû à un dépôt de lipides, principalement du cholestérol.
Chez une personne âgée, la présence de cet anneau est un phénomène de vieillissement normal et généralement sans gravité pour la santé. En revanche, lorsque cet arc apparaît chez une personne de moins de 45 ans, il constitue un fort indicateur d’hypercholestérolémie familiale et est associé à un plus grand risque de maladie coronarienne. C’est un signal à prendre très au sérieux.
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Mélanie aborde la santé avec douceur, mettant l’accent sur les soins adaptés aux séniors.